No Florida Program for Shark Research (Programa para a investigação dos tubarões da Florida) os nossos esforços estão dirigidos maioritariamente ao estudo e conservação do Peixe-serra (Pristis pectinata) , a única especie de peixe-serra que ainda existe na Florida. O peixe-serra (P. pectinata) é uma das sete especies de peixe-serra que habitam mundialmente rios tropicais e subtropicais, lagos e áreas costeiras. São peixes caracterizados por terem vida longa, crescimento lento, maturidade tardia e baixa fecundidade, o que os torna extremamente vulneraveis a qualquer impacto que possa reducir a sua população. A introdução do homem e o do seu material de pesca no habitat do peixe-serra tem causado problemas adicionais à especie, pois as serras enredam-se facilmente em redes ou outras artes de pesca tornando-os em alvos vulneráveis à sobrepesca. À medida que o homem se expande pelo seu território, causando destruição de habitats e declínios na sua população, os peixes-serra são forçados a reducir a sua distribuiçao original a pequenos focos de território. Históricamente, New York era o limite Norte das migrações do peixe-serra (P. pectinata) que migrava ao longo da costa este dos Estados Unidos da América até o estado de North Carolina. Historicamente, o peixe-serra(Pristis perotetti)também estava preente nas Florida Keys e habitava as águas do Golfo do Mexico desde a Florida até ao Texas. Actualmente, esta espécie é considerada funcionalmente extinta da Florida, com a maioria dos avistamentos sendo das águas do Texas, e capturas recentes ocorrendo na América Central e do Sul. Mais informação sobre a conservação do peixe-serra (P. perotetti)pode ser encontrada em cá.
O declínio mundial das populações de peixe-serra levou à listagem de todas as espécies de peixe-serra na categoria “criticamente ameaçadas” da lista vermelha da IUCN. Os peixes-serra são actualmente os únicos elasmobrânquios incluídos no Anexo 1 da Convenção Internacional para o Comercio de Espécies Ameaçadas (CITES- Convention on International Trade in Endangered Species), que proíbe qualquer tipo de comércio destas espécies. Considerando a contracção geográfica sofrida, alem de outros dados, é provável que a população norte-americana do peixe-serra, se encontre neste momento a menos de 5% do seu tamanho nos tempos da colonização europeia. A grave redução da população norte-americana do peixe-serra, foi a base de duas petições: a petição em 1999 onde a “Ocean Conservancy” pedia que o peixe-serra (P. pectinata)fosse listado/incluido na Acta das Espécies Ameaçadas (ESA-Endangered Species Act), e a decisão afirmativa do Serviço Nacional de Pescas Marinhas (NMFS-National Marine Fisheries Service),no 1 de Abril de 2003 (68 FR 15674). Assim, o peixe-serra (P. pectinata) foi o primeiro peixe marinho a receber protectção sob a ESA nos Estados Unidos da America.
Actualmente, nos Estados Unidos da America, os peixes-serra (P. pectinata) estão limitados ás aguas da Florida e a costa sudoeste, e é ilegal a sua captura, possessão ou lesão. No entanto, capturas acidentais podem acontecer em pescas dirigidas a outras espécies, pelo que o NMFS desenvolveu instruções para manusear e libertar um peixe-serra em segurança no caso de uma captura indesejada. Esperamos com esperança que este novo nível de protecção ajude a espécie a recuperar até a sua distribuição anterior pelos mares norte-americanos. Apesar de a revisão inicial após a ascenção do peixe-serra para a categoria “ameaçado” poder sugerir que a população está estabilizada,a sua total recuperação ainda vai levar várias gerações até alcançar os objectivos estabelecidos pela Equipa de Implementação do Peixe-Serra. Os peixes-serra ainda estão em risco devido à sua população reducida, restrinção de distribuição e a ameaça continua de destruição de habitat e captura acidental.
Como ajudar na recuperação da população norte-americana do peixe-serra::
As populações desta espécie encontram-se actualmente muito reduzidas, pelo que qualquer informação sobre o peixe-serra é inestimável. Você pode ajudar muito aos esforços de conservação ao reportar qualquer encontro com o peixe-serra do qual tenha conhecimento, ou simplesmente passando a voz de que os encontros (observações ou capturas) devem ser reportados a nós. Para tal pode usar o nosso panfleto de informação sobre reportar encontros com o peixe-serra español o em ingles).
Distribuir panfletos – O nosso panfleto pode usar-se sem dobrar, como um impresso informativo, ou pode dobrar-se em três e funcionar como panfleto. Desta forma, podem-se colocar tanto em suportes para panfletos, com em placares para anúncios ou em janelas. Se queres ajudar, só tens de descarregar (download) o nosso panfleto e afixa-lo em lugares onde possa ser visto por pessoas que vão visitar provavelmente o habitat do peixe-serra. Sítios apropriados podem ser, lojas de pesca (ou isco), lojas de mergulho, marinas, bares e restaurantes na costa ou frequentados por pescadores.
Quanto mais pessoas saibam a importância de reportar os encontros com o peixe-serra melhor. Precisamos aumentar a consciência e conhecimento público, para conseguir obter a máxima informação possível acerca desta espécie. Qualquer ajuda na distribuição de informação sobre o peixe-serra contribuirá muito para a conservação da espécie, e como tal será muito apreciada.
Reportar um encontro com o peixe-serra – visita a nossa secção “Encontros com o peixe-serra”
Obrigado por ajudar na recuperação da população norte-americana do peixe-serra ao reportar os seus encontros com o peixe-serra!